Charente : trois personnes jugées pour torture et meurtre

Gérald Matifas, quadragénaire originaire des Deux-Sèvres, avait été passé à tabac, extorqué, mutilé et tué dans la cave d'un appartement de Cognac, en Charente. Son corps a été ensuite brûlé et abandonné dans une forêt de Courcerac, cette fois en Charente-Maritime. Les accusés, Cathy Bichon, 41 ans, David Klein, 38 ans et Philippe Laroche, 30 ans, auraient voulu se venger d'une tentative d'agression sexuelle.

Battu, attaché dans une cave et lacéré de coups de couteau

Un homme et sa compagne de 43 et 34 ans sont également poursuivis pour non dénonciation de crime. Le premier aurait aussi volé une voiture servant à transporter le corps. Le drame débute le 5 avril 2019 quand Gérald Matifas se rend à Cognac pour loger chez Cathy Bichon, rencontrée sur Facebook. Trois jours plus tard, il passe la soirée avec elle, ainsi qu'avec David Klein, l'ex-compagnon de celle-ci, Philippe Laroche, une de leurs connaissances, et deux autres personnes. 

C'est à l'issue de cette soirée que la victime aurait tenté d'avoir une relation avec Cathy Bichon. Elle refuse, il n'insiste pas et s'endort à côté d'elle. Le lendemain, cette dernière se confie à Philippe Laroche et David Klein. Les deux hommes décident alors de la venger. Le soir même, Gérald Matifas est roué de coups au bord de la Charente, à Cognac, puis ramené dans l'appartement de Cathy Bichon où le trio continue à boire.

L'homme est attaché dans la cave. Il est ensuite lacéré de coups de couteau, passé à tabac et abandonné pour le restant de la nuit. Le lendemain, après une nouvelle soirée alcoolisée, la victime subit plusieurs viols avec divers objets puis des mutilations sur les parties génitales. Selon David Klein et Cathy Bichon, Philippe Laroche lui portera un coup de couteau dans le cœur, fatal. 

"Un crime qui la dépasse"

Quatre jours après, le corps de Gérald Matifas est transporté de nuit, à l'aide d'une voiture volée, à Courcerac. Il y est brûlé, les couteaux utilisés pour le torturer sont enterrés. Placés en garde à vue fin avril 2019, les trois principaux accusés sont depuis incarcérés. Victime de viols et violences conjugales par le passé, Cathy Bichon est "désormais accusée d'un crime qui la dépasse, même si elle a une part de responsabilité et de culpabilité qu'elle ne conteste pas",  explique son avocat Me Lionel Bethune de Moro.

Les débats dureront jusqu'au 18 octobre.

Avec AFP.